公元前三世纪,阿育王统一印度后,为弘扬佛法,将佛的舍利分送世界各国建塔供奉。佛舍利的供奉地,闻名遐迩的包括斯里兰卡、中国北京和南京等地的佛牙、佛骨等。各地佛舍利大多自称为正宗或唯一,根据权威媒体和寺院公布信息,目前,在中国至少有以下寺院被报道珍藏与供奉有佛舍利。
中国究竟供奉有多少佛舍利?
第一处:陕西省扶风县法门寺。据新华网2014年4月21日报道,陕西省扶风县法门寺唐代地宫1987年考古出土4枚佛指舍利,其中一枚与文献及地宫出土碑文记载相合,称为灵骨;另外3枚虽与灵骨形制、大小基本一致,但材质为玉石而享受与灵骨一样的多重宝函供奉等级,称为影骨,表现了“一江映三月”的中国文化特色。
中国究竟供奉有多少佛舍利?
作为现存唯一的佛指舍利,法门寺五重宝函包裹的释迦牟尼真身舍利自出土以来声誉全球,但与其同出秘龛的两枚水晶球却一直寂寂无闻。专家最新研究表明,这两枚水晶球是佛指真身舍利的感应舍利,体现着佛教中国化过程中灵骨、影骨和感应舍利“三位一体”的佛舍利体系的特点。
法门寺位于陕西省扶风县城北10公里处的法门镇,始建于东汉末年恒灵年间,距今约有1700多年历史,有“关中塔庙始祖”之称。史称中国共有19处佛舍利,法门寺为第5处。盛唐王朝时期每30年开启地宫一次,朝奉释迦牟尼真身佛指舍利,祈福天下。
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第二处:江苏省南京市栖霞寺。据《南方日报》报道,2010年6月12日南京大报恩寺佛顶骨舍利盛世重光庆典活动在南京栖霞寺隆重举行,佛顶骨舍利置于恒温恒湿密封的透明盒子中,被特制的七层楠木刻金莲花须弥座托着,佛顶骨舍利呈蜂窝状,为灰暗色,约一寸大小。佛顶骨舍利只是暂时地安放在栖霞寺,今后将存放在哪里,目前还没有明确的处理办法。
2007年初,南京对大报恩寺遗址持续进行考古发掘。2008年7月考古人员在遗址发现一处地宫并出土一只铁函。根据其上碑文记载,这座地宫为北宋长干寺地宫,距今已有997年,函内珍藏有阿育王塔、佛顶骨舍利等。2009年5月阿育王塔开启塔身。最为罕见的是,塔内分上下双层安放有两组金棺银椁,佛顶骨舍利供奉其内。2010年6月佛顶骨舍利盛世重光。
栖霞寺唐代时称功德寺,增建殿宇40余间,规模很大,与山东长清的灵岩寺、湖北荆山的玉泉寺、浙江天台的国清寺并称天下四大丛林。清咸丰年间毁于火灾。栖霞寺舍利塔始建于隋仁寿元年(601年),始为木塔,后毁于唐武宗会昌年间。现存之塔系南唐时高越、林仁肇建造。塔基上刻着释迦牟尼出家修道的故事。
第三处:北京广济寺。据赵朴初大居士考证,灵光寺所供奉之佛牙确为佛陀涅槃后存留世间的两颗佛牙之一,故极为珍贵。1955年在中国佛教界倡议与中国政府支持下,将佛牙舍利迎至北京广济寺供奉。并曾护送至我国云南及缅甸、锡兰(今斯里兰卡)两国,供信众瞻礼膜拜。1957年中国佛教界依照佛教传统,倡议在灵光寺修建新塔,作为佛牙的永久供奉场所。
在北京风景秀丽的西山八大处,有一座1200多年历史的古刹:灵光寺。灵光寺是八大处的第二处寺院,始建于唐代大历年间(公元766至779年),初名龙泉寺,辽代曾扩
建,金代改叫觉山寺,明代成化十五年重修后,才改称为灵光寺。灵光寺院内原有一座佛牙舍利塔,建于辽代,距今近千年。据史料记载,此塔八棱十三层,通体洁白,置铁灯龛16个,十分壮丽。此塔原名招仙塔,毁于八国联军炮火,仅存塔基,至今仍存。
北京广济寺的第三进院落是藏经楼,因为上世纪50年代曾经从北京灵光寺出土有释迦牟尼佛真身舍利存放于广济寺藏经楼,故称“舍利阁”。阁下是多宝殿,佛像,两旁高大明亮的玻璃柜中陈列着尼泊尔、印度、孟加拉、日本、印尼、越南、美国等地区佛教界来访人士赠送的珍贵礼品。
第四处:山东省汶上县宝相寺。1994年3月15日,在山东省汶上县宝相寺一座北宋佛塔——太子灵踪塔的地宫中,发现了历史上记载的唐朝天使从北天竺犍陀罗获得的释迦牟尼佛牙舍利。汶上发现的佛牙据称是由唐朝高僧悟空于公元790年从犍陀罗带回中国的。
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宝相寺始建于北魏,唐名为昭空寺,宋真宗封禅泰山时驻跸汶上,御敕昭空寺为宝相寺。历经千年香火不衰,成为帝王将相、名流墨客观光礼佛圣地。1994年3月15日在茸修八角十三层太子灵踪塔时,在塔宫内隐世八百余年的佛牙、舍利等141件佛教圣物,特别是佛祖释迦摩尼佛牙显世,轰动全国,震惊世界。
寺中现存佛塔一座,为楼阁式砖塔,底层东、西、南各一卷门佛龛,原有佛像。塔高41.5米,精工细作,古朴典雅,造型优美而雄伟。佛教圣物出土后,每年农历3月15日都开展朝拜圣物的重大佛事活动,吸引众多佛界人士及游客前来朝拜。塔宫面积80平方米,塔宫深处供奉释迦牟尼真身佛牙。
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第五处,浙江宁波阿育王寺。阿育王寺是我国现存唯一以阿育王命名的千年古刹。当年,阿育王取出王舍城大宝塔阿阇世王分得的佛陀舍利,分成八万四千份,“令羽飞鬼,各随一光尽处,安立一塔。”在中国,共建造了19座舍利塔。这19座舍利塔中,保存下来的唯一一座就是西晋会稽鄮县塔,即今浙江宁波鄞州区鄮山阿育王寺的舍利宝塔。
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阿育王寺舍利殿,面宽五间,重檐歇山黄琉璃顶建筑,高约十三米。檐间方形额,上书“妙胜之殿”为宋孝宗御制,下檐黄匾上书“舍利殿”,殿内正中粱上悬竖额“佛顶光明之塔”,是宋高宗御书,横匾“光明庄严”挂于南面,殿正中是高七米的石塔,内放置七宝镶嵌的“舍利放光”之佛龛,石塔后面供置释迦牟尼卧佛像,长约四米。
阿育王寺佛舍利,其形色大小多少定动,均无一定。平常人睹,多见是一粒,亦有见二三四粒者。有见舍利靠于钟底不动者,有见一针下垂至寸许者,有见忽降忽升,忽小忽大者。有见青者黄者赤者白者,及一色之浓淡不同,并二色相兼之各种异色者。有见色气黯然者,有见色气明朗者,不独人各异见,即一人亦多转变不一,此现象难以解释。
第六处:甘肃省泾川县大云寺。甘肃省泾川县在古丝绸之路的沿线,从北魏到唐末,这里的佛教很昌盛。1964年,当地农民在平田整地时,意外发现了大云寺唐代地宫,当时14粒佛祖舍利惊现于世,轰动了佛教考古界。
中国究竟供奉有多少佛舍利?
据中国之声《央广新闻》报道,曾因出土14粒佛祖舍利轰动了佛教考古界的甘肃省泾川县大云寺,再次发现佛牙佛骨和1000多粒舍利。这1000多粒白色结晶状舍利是从泾川县大云寺旁发现的陶棺中找到的。这个陶棺其实是2013年1月被发现的。但是由于受条件限制,陶棺一直未开启,最近才进行了保护清理。
大云寺陶棺开启之后,一共出土了4层佛骨,清理出了6个琉璃瓶,其中1个琉璃瓶底部破裂了,有一部分舍利散落。这些新出土的佛牙佛骨舍利日前被安奉在了泾川大云寺佛教文化园舍利塔地宫里。与这次被发现的舍利同时出土的铭文砖上记载,公元1013年,两位僧人收诸佛舍利约二千多粒和佛牙佛骨,在该院文殊殿内葬置。这次出土的舍利散落在外面的就有1000余粒,另外还有密封在瓶中未散落出来的舍利。
关于释迦牟尼佛舍利的真伪问题,自古以来就为佛教徒、史学家和政权执掌者所关注。它有时会超越宗教与学术范畴而影响到政治与外交领域,所以对待佛舍利真伪问题一定要采取慎重的态度。二十世纪五十年代,全国各地曾陆续有十余颗所谓佛牙被送往中国佛教协会作鉴定。赵朴初大居士等认为,佛真身牙舍利的真伪已有定论,无须再作任何鉴定。后来为了不使这些“佛牙”继续流散,便将它们集中安葬在北京法源寺的庭院内。
第七处:安徽潜山县三祖寺。潜山县天柱山下的三祖寺近日在重建大雄宝殿开挖殿基时,发现一个地宫,宫内藏有佛牙舍利。文物部门初步认定,舍利为宋仁宗时皇家所赐。据介绍,此舍利重78.27克,藏在四层宝匣里。最外层为覆钵式圆柱形铁塔;第二层是木胎;第三层为铜龛;第四层为分体平坐栏杆式四方形舍利塔。塔上部为蕉叶插角,内置仰莲钵,盘中发现舍利一枚,另有许多水晶珠等,舍利由金丝织锦包裹。这些器物放置在长约2米、宽1.7米、高2米青砖围砌的地宫里。
同时出土的还有两块疑似金丝抹泥烧制的青砖碑,由于年代久远,风化严重,只有部
分文字依稀可辨。从器物上镂刻的纹饰和宝匣内壁铭文分析,出土文物有极高的文物价值和宗教价值。
三祖寺为南朝国师宝志禅师开创,是禅宗六大祖庭之一。隋初,禅宗三祖僧璨来此弘法教学,并传衣钵给四祖道信,于公元606年在此立化,故称三祖寺。
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