刑法和刑罚的区别主要是以下几个方面：
1、首先，二者的性质不同，刑法是一部法律，而刑罚是一种处罚方式；
2、其次二者的内容不同，刑法规定了犯罪及刑罚，刑罚包括了主刑和附加刑；
3、需要注意的是，并不是所有被认定为犯罪的行为人都需要承担刑罚，刑罚只是承担刑事责任的其中一种方式，还有其他非刑罚处罚方法。
如何理解刑法的目的
1、刑罚目的是国家预先设立的，存在于制刑、求刑、量刑、行刑、督刑之前，它对国家制定、诉求、裁量、执行和监督刑罚都有指导与制约意义；
2、刑罚目的是贯穿于刑罚的制定、诉求、裁量、执行和监督的始终，而不是其中的一个或几个阶段；
3、刑罚目的具有浓厚的主观色彩，它是国家掌权阶级的一种主观愿望，这种愿望是主观见之于客观的东西，有可能与这个国家的现实有一段差距，从而使其不能达到预期的理想效果；
4、刑罚目的的后面隐藏着刑罚的阶级性，刑罚的制定、诉求、裁量、执行和监督是国家的掌权阶级意志的体现，是服务于掌权阶级的。
【法律依据】：《中华人民共和国刑法》第二条
【本法任务】中华人民共和国刑法的任务，是用刑罚同一切犯罪行为作斗争，以保卫，保卫人民民主专政的政权和社会主义制度，保护国有财产和劳动群众集体所有的财产，保护公民私人所有的财产，保护公民的人身权利、民主权利和其他权利，维护社会秩序、经济秩序，保障社会主义建设事业的顺利进行。
第三十二条
【主刑和附加刑】刑罚分为主刑和附加刑。