贸易自由化是指一国对外国商品和服务的进口所采取的逐步减少，为进口商品和服务提供贸易优惠待遇的过程并且主张以市场为主导，无论是以往的关贸总协定，还是现在的世贸组织，都是以贸易自由化为宗旨。
自由贸易就是指国家取消对进出口贸易的和度碍，取消对本国进出口商品的各种和优惠，使商品自由地进出口，在国内外市场上自由竞争。