外部评级是指由的第三方机构对企业的信用、风险以及综合经营状况进行评估和排名。这些第三方机构通常是专业的评级机构，如标普、穆迪、惠誉等。外部评级的目的是为投资者、债权人提供一个客观、的评价，帮助他们做出投资、融资决策。
外部评级通常包括对企业的财务状况、经营管理、市场地位、行业风险等方面进行评估。评级结果通常以字母等级（如AAA、AA、A、BBB等）或者数字等级（如1、2、3等）来表示，不同的等级对应不同的信用风险水平。通常来说，AAA或者1级是最高评级，代表着极低的信用风险；而D级或者底级则代表着违约风险很高。
外部评级对企业来说有很多好处，比如可以提高企业的透明度和信誉度，降低融资成本，扩大融资渠道，提升企业形象等。但有时候，外部评级也可能存在一定的局限性，比如评级机构的主观性、评级标准的差异等。
为了应对外部评级，企业可以采取一些措施，比如加强财务管理，提高财务透明度，改善企业治理结构，主动与评级机构沟通，及时公布信息，提升市场口碑等。
总的来说，外部评级对企业来说是一个重要的参考指标，可以帮助企业更好地管理风险、提高信誉，从而获得更多的发展机会。